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一些动物能把葡萄糖转化成维生素C（VC），但是人体没有这种功能。人体必须通过食物摄入VC满足需求。
喝蔬菜汁和果汁也会缺VC
根据美国第三次全国营养与健康调查，大约20％的成人体内缺乏VC，其中12％～17％的人有发生坏血病的危险。而在25年前，美国只有3％～5％的成人缺乏VC。这是为什么呢？
原来，尽管蔬菜和水果是VC很好的来源，但由于VC的分子结构很不稳定，容易在与空气接触的过程中发生氧化反应而被分解破坏。在食品生产过程中，食物所含的VC除了能在与空气接触的过程中分解破坏，还容易受光照与加热的作用而发生分解。据分析，如果不按要求保存，包括蔬菜汁和果汁在内的食品，VC可损失50％～100％。因此，尽管用蔬菜和水果制成的产品有适应现代快生活节奏需要的优点，但它们并不是好的VC来源。人们只有吃新鲜的蔬菜和水果，才能有效为身体提供天然VC。
易疲劳可能体内缺VC
美国亚利桑那大学在进行快速行走试验时，给VC浓度不足的人补充VC，能使其行走效率提高14％，并使血液中肉碱的浓度下降约20％，使肌肉里的肉碱浓度上升。这个实验证明，如果体内缺VC，肉碱就会滞留在血液里，使脂肪不能发生氧化反应而提供足够的能量，人就容易在快速行走时感到疲倦无力。
实验室检查数据表明，当血液中VC浓度在每升1～94毫克时，一个人就处于缺VC的状态；血液中VC浓度低于每升1～94毫克时，就有发生坏血病的危险。
减肥不能缺VC
为了检查VC对促进脂肪氧化的特殊作用，美国亚利桑那大学学者把体内VC不足的人分为两组，一组每人每天补充500毫克VC，另一组每天补充安慰剂。5星期后，让两组人进行60分钟高强度踏车运动试验。结果显示，补充VC组的人脂肪消耗量明显上升，呼吸次数也比较少，两组人员血液中VC与肉碱的浓度都成反比。这再次证明，体内缺乏VC能严重影响身体脂肪发生氧化的数量和运动性能，血液中VC的浓度与一个人的体重大致成反比关系。另一项研究证明，与在6个星期里服用安慰剂的人员相比，补充VC的人能有效减去更多的体重。另有研究证实，体内VC的浓度与肥胖存在明显的反比关系。
中国医科院药用植物研究所研究员郭伽
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VC为啥会有多种功能
生理学研究证实，VC具有增强免疫力、预防坏血病、恢复体力、延缓衰老和减肥等功能，这是因为VC在人体内能参与多种物质的合成：
1.参与胶原蛋白的合成。胶原蛋白对人体的关节和结构组织能起到保护作用，而VC是胶原蛋白前体——蛋白质里脯氨酸残基发生羟基化反应所必需的辅助因子。如果体内缺乏VC，胶原蛋白质的合成就会停止，从而导致多种病变。
2.参与肉碱的合成。VC是体内合成肉碱的必需物质，如果缺乏VC，体内合成肉碱的过程就会停止。由于人体脂肪是由长链脂肪酸和甘油组成的，而长链脂肪酸是人体重要的能量来源，但是它只有在由肉碱和多种酶组成的运输系统的运送下，才能进入线粒体发生氧化反应并释放能量。因此，体内缺乏VC的人比较容易感觉疲劳，脂肪也不能转化为能量而被储存在体内。
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